di Alice Milia

TORRE GUACETO (BR) - L'Oasi naturalistica di Torre Guaceto è formata da un'Area Marina Protetta e da una Riserva Naturale Statale, estese rispettivamente per circa 600 ettari in mare e 1.200 ettari a terra, entrambe gestite dal WWF; si trova a circa 15 chilometri a nord di Brindisi, nei Comuni di Brindisi e Carovigno. Questo tratto di costa, lungo sei chilometri, comprende un paesaggio dai forti caratteri mediterranei che dal mare scivola oltre le dune, attraverso la macchia mediterranea e le paludi, fino ad un uliveto secolare. Ogni forma e colore del Parco é voluta e modellata dal mare.

Torre Guaceto è stata nei secoli un costante punto di riferimento per chi, arrivando in nave dai porti del Sud del Mediterraneo, cercava acqua dolce ed un approdo sicuro e ben protetto dai venti. Il nome stesso "Guaceto" deriva dall'arabo GAWSIT, che significa "luogo d'acqua dolce" a testimonianza della conoscenza accurata che i saraceni avevano di queste acque. La torre che prese il nome di Torre Guaceto fu costruita attorno al 1531 e fortificata nel 1567 con lo scopo di funzionare come torre di avvistamento per difendere la costa. L'importanza strategica di questo presidio ne fece la fortuna, e quindi è potuta arrivare fino a noi in miglior stato di conservazione della altre torri. Un ulteriore importanza della zona umida è dato dall'interesse archeologico, nella radura antistante la torre sono stati trovati frammenti di arte micenea e messapica e numerose presenze dell'età del Bronzo.

Il continuo monitoraggio del WWF ne ha preservato l'aspetto più interessante, quello naturalistico: passeggiando in prossimità della torre, la cosa che colpisce di più è la coesistenza, in un area ridottissima, di tre ecosistemi diversi che interagiscono tra di loro, influenzandosi a vicenda: la macchia mediterranea, la zona umida e il mare. E’ oggi un tratto di costa tra i più conservati e rappresentativi nella zona adriatica, con paludi e dune alte fino a 10 metri e una Torre saracena che racconta la storia di questa zona. In mare un habitat ricchissimo di vita, protetto in un'oasi costiera, una delle poche in Italia. In oltre l’oasi, aperta tutto l'anno, propone ai visitatori attività guidate: ciclotrekking, escursioni a piedi e, limitatamente al periodo estivo, seawatching effettuato nel corso di immersioni in apnea. E’ anche un luogo di ritrovo per i surfisti o per gli appassionati di vela, oltre che del bel mare.